防冻液的全称是“机动车发动机冷却液”俗称“防冻液”，它是汽车冷却系统的工作介质，并且具有防冻功能，此外它还具备防沸、防腐蚀、防水垢及润滑冷却系统的功能。

防冻液具有防冻功能

水的冰点是0℃，防冻液的冰点一般都能低于-25℃。在寒冷冬季停车时，能够防止冷却液结冰而胀裂散热器和冻坏发动机汽缸体。

防冻液具有防沸功能

防冻液的沸点比水高

沸点是指液体沸腾时的温度。在标准大气压下，水的沸点是100℃，而防冻液的沸点一般要高于106℃，可有效地防止发动机的“开锅”现象。

防冻液具有防腐蚀功能

由于发动机的冷却系统中包括钢、铝合金、铸铁、铜及水箱焊接时用的焊锡等几种金属，缸体和缸盖一般有铸铝或铸铁制成，现代水箱主要由铝合金制成，防冻液长期与这些金属相接触，必须能够对所有这些金属进行保护，使用去离子水及适当的添加剂能有效防止各种腐蚀的出现。

防冻液具有一定的润滑性能

防冻液具有“油性”，使用防冻液能够减少循环水泵的磨损。

防冻液能够防止水垢的生成

水垢是在冷却系统内表面上附着有不溶性盐类或氧化物晶体所致。产生水垢的主要物质是硫酸钙、碳酸钙、碳酸镁等，优质的防冻液采用蒸馏水制造，并加有防垢添加剂，不但不生水垢还具有清洗和除垢功能。

防冻液主要由防冻剂、缓蚀剂、消泡剂、着色剂、缓冲剂、蒸馏水等组成。

1、防冻剂

防冻液的主要成分就是防冻剂，现在几乎全部采用乙二醇作为防冻剂。乙二醇是一种无色、透明、稍有甜味和具有吸湿性的粘稠液体，它能以任何比例与水相溶。

按不同的质量比例将乙二醇与水混合，能够得到不同冰点的混合液，即得到不同冰点值的防冻液。

2、缓蚀剂（防锈剂）

发动机冷却系统中包含有铜、铝、铸铁、钢、焊锡等金属。乙二醇防冻液在长期工作中产生酸性氧化物会引起冷却系统的材质腐蚀。

在防冻液中添加缓蚀剂，能有效地阻止冷却系统产生锈蚀。常见的缓蚀剂有无机化合物缓蚀剂、有机化合物缓蚀剂、复合配方缓蚀剂、环保型配方缓蚀剂等四种。

3、消泡剂

发动机在运转过程中，防冻液在冷却循坏过程中，会使空气混入防冻液而产生泡沫。不利于热的传递。在使用中为了有效避免泡沫的产生，因此必须加入适量的消泡剂。

消泡剂可以使用硅酮、醇类和失水甘油醚等。比较好的消泡剂为烷基非离子型表面活性剂。消泡剂的浓度只要0.001% ～0.1%就能达到理想的消泡效果。

4、缓冲剂（PH调节剂）

防冻液中所加的缓蚀剂在中性介质中效果较好。但是防冻液在工作过程中，介质会酸化，PH值会下降，使缓蚀剂效果降低，因此防冻液中需要添加缓冲剂，使防冻液的PH值稳定在7.5～11之间。常用的PH调节剂有硼酸盐、磷酸盐和有机胺类。

5、着色剂

在防冻液中加入无毒的水溶性着色剂，与一般的冷却水区别，便于观察冷却系统中的防冻液是否泄漏。

6、蒸馏水

主要是由于蒸馏水无电解质，没有游离离子或是没有杂质可以有效的避免水垢的生成影响散热。